本田圭佑が練習参加するフィテッセとは？堂安のPSVなど３強に次ぐ名門

30年間降格なし。元日本代表の安田、太田、ハーフナーがプレー。

　フリートランスファー（無所属）となっていた元日本代表MF本田圭佑が10月30日、自身のSNSのツイッター（ アカウントは @kskgroup2017 ）で、オランダ１部のフィテッセに練習参加することが決まったと報告した。31日にも合流する。日本人選手もプレーしてきた名門チームでもあるフィテッセだが、改めてチームの現状などをまとめた。

　フィテッセはオランダ国内では、堂安がプレーするPSV、フェイエノールト、アヤックス・アムステルダムの「３強＝ビッグ３」に続く強豪と位置付けられてきた。1988-89シーズンに２部リーグ優勝を果たして昇格したあと、30年間にわたって一度も降格したことがない。2018-2019シーズンは、14勝11分９敗（70得点・51失点）で５位だった。

　今シーズンは11節を終えて７勝２分２敗（22得点・15失点）。アヤックス、AZアルクマール、PSVに続いて４位につけている。最近は国内カップ戦を含めて公式戦６連勝中だ。

　過去には安田理大（ジェフユナイテッド市原・千葉）、太田宏介（名古屋グランパス）、マイク・ハーフナー（バンコク・ユナイテッド）と日本代表にも選ばれてきた３選手がプレーしてきた。いずれもチームへの貢献度も高く、ファンからも愛された。

　監督は、本田がCSKAモスクワでプレーした時に率いていたレオニード・スルツキ氏だ。攻撃的な采配を振るう48歳の名将であり、本田とともに2012-13シーズンはロシア３冠を達成している。最近はロシア代表、プレミアリーグのハルシティで指揮を執り、2018年に現職に就いた。

　チームはヘルダーラント州の州都アルンヘム（アーネム）をホームにしている。ホームスタジアムのヘルレドームは実質２万1248人収容可能で、平均収容は約１万5000～6000人。首都アムステルダムから特急で約１時間とアクセスがよく、さらにドイツの国境からも近い。

　まずは練習参加の段階であり、このあとは本田次第になる。上位の壁を突き破るためにも、本田のようなパンチ力のあるタレントを欲していると見られる。33歳の本田がこのチャンスから、サッカー人生の突破口を切り開くことができるか――。

関連記事：本田圭佑がSNS連投、リトルホンダと葛藤か「現状が見えない痛いヤツ、子供の頃から」

[文：サカノワ編集グループ]