【FC東京】まさに“大物”GK波多野豪がJ1リーグデビュー「入場の時には『俺、緊張していない』と思えた」。好調Ｃ大阪を無失点に抑える

198センチ、下部組織出身プロ４年目の22歳が“大きな一歩”を踏み出す。

[J1 ９節] Ｃ大阪 ０-０FC東京／2020年８月８日／ヤンマースタジアム長居

　FC東京のGK波多野豪がセレッソ大阪戦、J1リーグ戦デビューを果たし、チームの５節・浦和レッズ戦（〇２-０）以来となる４試合ぶりの無失点に貢献した。

　プロ４年目、FC東京の下部組織出身の22歳。すでにJ3では昨季までFC東京U-23のレギュラーでありキャプテンとしてシーズンを通して戦っている。

　しかし、J1の舞台は違っていた。試合前は緊張したという。

　それでも波多野はピッチに踏み出すと、「入場している時に『あ、俺、緊張していないな』と思いました。試合が始まってからは緊張のことは忘れて、僕らしくできました」と、開始の笛が鳴ると同時に試合に集中できた。

　11分にはFC東京の下部組織でチームメイトだった坂元達裕の決定的なボレーをブロック！　このビッグプレーで試合を引き締めると、高い集中力を発揮して、ピンチの芽をことごとく摘んでいった。

「開幕してからいつも準備していました（全試合でベンチ入り）。（出場を）言われた時は、『いつも通りやろう』と思いました。すんなりとスタートからは入れました」

　安堵の表情を浮かべる波多野は「準備して、チャンスを待って、毎日の練習で必死にアピールしてきました。チャンスが来たら必ずやってやるというふうに思っていました。まずFC東京で林（彰洋）選手からポジションを奪い、ゴールを守ってやると思っていました」と、この日に懸けてきた思いを語る。

　また長谷川健太監督も「最近失点が続いていた中で締まった試合ができました。（波多野について）よく抑えて、ポイント１の獲得に貢献してくれました。意欲的に練習にも取り組んでいて、最近の試合の流れを変えたいと思い起用しました」と、抜擢の理由を明かしている。

　FC東京の背番号13は、周囲のサポートに感謝する。

「試合に出てくれとSNSでも言われて、待ってくれていた人たちにプレーを見せられて良かったと思います。４年間お待たせてしてしまいました」「僕はFC東京のスクール生や下部組織から長く居させてもらい、ずっと恩返しをしたいと思ってきました。とはいえリーグデビューできましたが、これから大事なので、優勝に向けて、また頑張っていきたいと思います」

　198センチのまさに大物である。無失点デビューを果たし、波多野がしっかりと確かな大きな一歩を踏み出した。林とのさらなる熾烈なポジション争いの始まりでもある。次は再び無失点とともに、勝点３獲得が目標となる。

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[文：サカノワ編集グループ]