鹿島７連勝でストップ！大分の片野坂監督「選手を誇りに思う」

ザーゴ監督はこの先が大切だと強調、「これで終わったわけではない」。

[J1 19節] 鹿島 ０-２ 大分／2020年９月27日／カシマサッカースタジアム

　J1リーグ19節、鹿島アントラーズが大分トリニータに０-２で敗れ、リーグ戦の連勝は「７」でストップした。

　57分に小塚和季のミドル、80分にカウンターから髙澤優也と、いずれも大分がリズムを掴んでいた時間帯にゴールを仕留めてみせた。

　試合後、大分の片野坂知宏監督は記者会見で次のように語った。

「我々は７連戦の最後、一方、鹿島さんらしい戦いで７連勝していて勢いがある。今日もアウェーで厳しい試合になると覚悟して臨みました。連戦の疲労もありながら、激しいプレス、球際、コンタクトのある戦いから逃げずチャレンジしようと、選手たちに伝えていました。90分通じて、セカンドボールの攻防、ゴール前で体を張る部分、しっかりと集中を切らさず戦ってくれたと思います。選手を誇りに思います。疲労しているなか、この７戦目、気持ちの入ったプレーを見せてくれたこと、勝点３につなげたこと、本当に選手に感謝したいと思います」

　指揮官は改めて“闘った”選手たちを評価した。

「鹿島さんのクオリティある選手に対し、粘り強く戦わなければ勝点は取れないと思っていました。得点の狙いは選手も理解して、ゲームの中で役割をまっとうしてくれました。その中で２点取れて、勝点３につながったと思います。本当にしんどい試合でしたが、選手の勝ちたい気持ち、集中した戦い、ファイトしたバトル、本当によくやってくれたと思います。この戦いをベースに、10月、連戦もありますが、次のホームでの清水戦に向けて準備したいです」

　一方、鹿島のザーゴ監督は連勝ストップについて、次のように語った。

「連勝が止まってしまったことは、非常に残念で寂しさはあります。いつかはそうなるものですが、とはいえ、それがホームでなってしまったことが残念です。まだ残り試合はあり、挽回するチャンスはあります。連勝していれば気持ちは乗っていきますが、この１敗したところで、信頼や信用を失うことはありません。試合数を考えれば、私たちは１位を目指していきます。１敗したことで『終わってしまった』という感じになりますが、そうではなく、物事をやり続けること、信頼関係をもっと深めること、それこそが重要です」

　対戦チームもエヴェラウドへの対策などを練ってきている。そこをいかに上回るのか。鹿島はまた新たな進化の過程の段階を迎えている。

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[文：サカノワ編集グループ]