【日本代表】先発メンバー発表！最速見どころ＆展望。全員右利き。宇佐美、宇賀神、中村航輔アピールなるか

 FIFAランキングは日本55位、マリ67位。セットプレーは森岡、大島が担当か、それとも…。

[国際親善試合] 日本 – マリ／2018年３月23日／ベルギー・リエージュ

　日本代表のマリ戦のメンバーが発表された。E-1東アジア選手権でＡ代表デビューしたGK中村、代表復帰組の宇佐美や久保が先発に名を連ねた。本田、原口らはベンチスタート。スターティングメンバーにレフティがひとりもいない陣容に。

　長友と宇賀神は、左右入れ替わる可能性もありそうだ。いずれも左サイドを主戦場にしているだけに、「右」でも適応できるのかが試される。また２ボランチ（４-２-３-１）なのか、アンカー＋インサイドハーフ２枚（４-1-２-３）にするのか、中盤の構成も注目点の一つ。

　セットプレーは森岡、大島が担当か。またはデュッセルドルフでキッカーを務める宇佐美の抜擢もあり得るか。FIFAランキングは、日本が55位、マリが67位。

　マリはポルトガルリーグで20得点を決めているポルトのFWモウサ・マレガ、プレミアリーグのクリスタル・パレスで主力として活躍するバカリ・サコが負傷により選考外に。「若いタレントが数多くいる」と、アフリカネーションズカップ予選を見据えた若手主体のメンバー構成となっている。

　開催地のリエージュでプレーする19歳のFWムサ・ジェネポ、南野拓実の所属するザルツブルクのディアディエ・サマセク、アマドゥ・ハイダラらが注目選手に挙げられる。

　確かに実績のある選手は少ないものの、フランスリーグ、プレミアリーグ、ベルギーリーグなど欧州リーグでプレーする選手がほとんど。日本としては、そのポテンシャルが「開花」しないように対処したい。もちろん、やや当てが外れた面子ではあるものの、いくつかのテストをするなかで、しっかり快勝を収めたい。

　日本はこのあと、27日に同会場でウクライナと対戦する。

文：サカノワ編集グループ