【指導者の視点】W杯出場へ転機の「3MF」採用、直接ボールに触れなくても大きな力に。２つの大きな効果

遠藤航・守田英正・田中碧のトリオが作り出した時間とスペース。

[W杯アジア最終予選 第10戦] 日本代表 – ベトナム代表／2022年３月29日19:35／埼玉スタジアム

　カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選、サッカー日本代表（SAMURAI BLUE）にとってターニングポイントとなったのが１勝２敗で迎えたオーストラリアとの第４戦だった。森保一監督は中盤を逆三角形とする4-3-3システムを採用、中盤３枚を遠藤航、田中碧、守田英正にして、これがファーストチョイスとなった。

　この中盤トリオがもたらした主な２つの効果を検証したい。

▼ポイント１
技術を生かしたテンポのいいボールキープ。その時間を活用しての前線に関わる（ペナルティエリア、ゴールが奪える位置に侵入していく）回数の増加

　一つ目は分かりやすいが、この3人が組み、人とボールがアクティブに動きながらチームとして相手陣内に前進していけるようになったことだ。技術の高さ、ボールの状況を読み間違えない判断力の高さはもちろん、運動量も兼ね備えた３人が組み、チームの中央に安定をもたらした。

　加えてチームとしてボールキープできる時間が増え、前線に人数を配置できる、前線まで上がっていける機会も作れた。１勝２敗と躓いた最初の３試合に比べてもペナルティエリア付近に入っていく人数、セカンドボールを拾って２次攻撃に繋げていく回数、そしてチャンスは明らかに増加した。

▼ポイント２
巧妙だった守備のポジショニング、６試合１失点に抑える

　３人は単にボールを奪う、球際が強いといった部分だけでなく、相手の狙いたいパスコースを消す、ボールが奪いに行ける状況かそうでないかの判断がとても早かった。そのインテリジェンス（賢さ）の高い守備が、チームに安定したパフォーマンスをもたらした。

　常に相手の後ろにマークしなくても、相手が出したいパスコースの線上に立ち、それだけで相手の選択肢を複数消せていた。

　またポジショニングを取り直す能力が高く、直接ボールに触れなくても、ディフェンスラインの大きな助けとなっている。その結果、６試合で１失点と、チームとしてもこの上ない成果を上げた。

　この６連勝では伊東純也のスーパーゴール、谷口彰悟と板倉滉の活躍、そして三笘薫の圧巻の豪州戦２ゴールなど、様々なポジティブな要因があった。なかでもこの「３MF」のもたらした効果は大きかった。

　W杯本大会で世界の強豪国相手に、どこまで通用するのか。どのくらい上回っていけるのか、何よりこの３人で行くのか？　森保監督が大幅なメンバー入れ替えを明言したベトナムとの予選最終戦、そしてあと７か月の戦い、このポジションを巡る争いとその効果にも注目していきたい。

【著者プロフィール】
佐川祐樹（さがわゆうき）
1992年4月25日生まれ。広島県出身。広島大学大学院時に指導者キャリアをスタート。広島皆実高校サッカー部コーチ、広島修道大学サッカー部監督を経て、2018〜2020シーズンの３年間、FC今治のU-14コーチを担当。元日本代表監督でFC今治オーナーの岡田武史さんから「OKADA Method」を学び、原理原則やプレーモデルを大切にする育成法を学ぶ。現在は、山口市役所で勤務しながら山口県のサッカーに携わっている。

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