クリスチアーノ・ロナウド、ニューカッスルへレンタル条項か。サウジアラビアとの深い関係とは?

アル・ナスル加入へ現地入り。

　マンチェスター・ユナイテッドとの契約を解消してフリートランスファーとなったポルトガル代表FWクリスチアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）が12月30日、サウジアラビア１部アル・ナスル（Al Nassr FC)に加入することが決定。そして１月２日、サウジアラビア入りした。

　ただ、UEFA欧州チャンピオンズリーグ（CL）出場を目指すロナウドが、イングランド・プレミアリーグのニューカッスル・ユナイテッドがCL出場権を得た場合には、レンタル移籍できる条項が盛り込まれたという。『マルカ』が１月２日に報じた。

　ニューカッスルは2021年10月、サウジアラビアの公的投資基金が主体となって買収された。ある意味、サウジアラビアという国がスポンサーとなっている。そうしたつながりから、この「条項」が盛り込まれたということだ。

　ニューカッスルは現在プレミアリーグ９勝７分１敗と好調で３位の座をキープ。このまま４位以内に食い込めば……さっそく来シーズン、ロナウドがヨーロッパの舞台に立つこともあり得るのか!?　とはいえ、もちろんニューカッスルがその「権利」をどういった条件で活用できるのか、そもそも、それを望んでいるのかどうかも気になるところではある。

　今後は観光誘致を進めたいサウジアラビアは、いろいろな“仕掛け”をして、世界へのPRを行っている。

　ロナウドはアル・ナスルと２年半の契約を締結。一部報道では、サウジアラビアへのW杯招致活動PR費などを含め２億ドル（約262億円）の年収を得ると言われている。