【鹿島】『疑惑の１ミリ』渾身シュートの知念慶「ちょっと納得いかない」。湘南戦ライン越えた!?

このショットで足をつり交代。その後カイキPK弾で前向きな勝点１を獲得。

[J1 26節] 湘南 2–2 鹿島／2023年９月２日19:00／レモンガススタジアム平塚

　J1リーグ26節、鹿島アントラーズは湘南ベルマーレ戦、佐野海舟の一撃とアルトゥール・カイキの起死回生のPK弾により2-2で引き分け、勝点１を獲得した。

　鈴木優磨の出場停止によりリーグ戦では久々に先発出場した知念慶は、垣田裕暉と２トップを組み、前線からエネルギーをもたらした。そして1-2で迎えた67分、ペナルティエリア内でポストプレーから振り向きざま、DFをかわして右足を振り抜いた。その渾身のショット――クロスバーを叩いたボールは地面を叩き、映像を見るとラインを越えたように見えたが……。判定はノーゴールに。

　VARルームでは、もちろんこのシーンはチェックされたが、ボールがラインを完全に越えたという事実を確認できない、として介入しなかった。このプレーで足をつった知念は交代に。ただ、その知念の渾身のプレーが、試合終了のアルトゥール・カイキのPK弾に結実していった。

　知念は試合後、悔しそうに語った。

「勝てなかったのは、すごく……一番悔しいです。自分もゴールを決められるチャンスはありました。（OFRのチェックなど）VARが入っていたら、と思うんですけれど……ちょっと納得いかない部分もあります。ただ、決め切れなかった自分が悪いです。それでもネガティブになる内容ではなかったので、次に向けて、またいい準備をしたいです」

　リーグ戦では４月15日のヴィッセル神戸戦以来となる先発のチャンスだった。

「もちろん、（先発も途中出場も）どちらも気合いが入ります。今日は特に（鈴木）優磨がいない分、期待も大きかったと思うので、気合いは入っていました。（ケガの状態は？）久々の先発でちょっとジャンプをしすぎてしまい、つっちゃいました」

　また、垣田が基準点となる２トップは時間帯（立ち上がりなど）によって、かなりの脅威を与えた。その連係面で課題も出たが、それも次につながると前向きだ。

「最初は距離間も良くできていました。途中から少し開いてしまい、そこは二人で話して『ちょっと近くでやろう』と確認し合いました。そんなに悪くなかったと思います。練習でも一緒にやる機会も少なかったですが、これから良くなっていきます」

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　確かにいろいろな可能性を感じさせてくれた。このあと知念がスカッとするゴールを叩き込んだ時、鹿島はさらに上昇気流に乗っていけるはずだ！　しかも中断明け、セレッソ大阪、横浜F・マリノスという上位陣とのホーム連戦が控えている。