【鹿島】関川郁万が川崎戦で先発復帰か。8年未勝利の難敵「もう負けは許されない」

コンディションを問われると…。

［J1 4節］鹿島-川崎/2024年3月17日15:00/カシマサッカースタジアム

　J1リーグ鹿島アントラーズのDF関川郁万が3月15日、2日後の川崎フロンターレ戦に向けて抱負を語った。実に8年間、リーグ戦で勝利できずにいる相手に対して、「もう負けは許されない」と、ホームでの勝利を誓った。

　3節のFC町田ゼルビア戦を欠場した関川だが、コンディションを問われると「万全です」と一言で言い切った。

　対する川崎は1勝2敗（勝点3）と出遅れたものの、より強度の高い守備を加えた新スタイルが徐々に浸透しつつある。

　23歳のセンターバックは次のように警戒する。

「変わらずボールをつないで、上手さがありますし、何人か入れ替わり初めて対戦する選手もいます。前線の3人は変わらず強力なので、そこを抑えつつ、多少ボールを回されると思いますが、焦れずに戦えるようにしたいと思います」

「チャンスを作らせないことが大前提。極論ボールを触らせなければ点を取られないので、そこを意識してやっていけたらと思います」

　関川自身はランコ・ポポヴィッチ監督のもと、ビルドアップや味方のフォローも求められるようになり、新たな要素を身に付けつつある。「ビルドアップの関わり方、テンポ、それぞれの部分で、今まで求められてこなかったので、そこは変化だと思っています」と頷く。

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　昨シーズンまで8年間リーグ戦で勝利できずにいる。ホームで――9年ぶりの勝利に向けて、関川は「もう負けは許されません。リーグ戦で連敗するわけにはいきません。全員が共通意識を持っています。このあと（ナショナルマッチウィークに突入するため）試合が空くので、タフに戦いたいです」と気持ちを引き締めていた。