仙台が突いた横浜の”盲点”。石原直樹スーパーボレー２発で仙台が天皇杯ベスト８

「３バックのうち外国籍選手が二人。連係がとれないはずだと話していた」 

[天皇杯４回戦]横浜FM 2-3 仙台／2018年８月22日／ニッパツ三ツ沢球技場

　歓喜と沈黙――。石原直樹の痺れる２本のスーパーボレーが三ッ沢にコントラストを作り出す。いずれもまさに圧巻だった。

　開始16分、大岩一貴の後方からのクロスに、走り込みながらゴールから約20メートルのペナルティアーク付近で合わせる難しいダイレクトボレーで、チームに先制点をもたらす。

　さらに１-１で迎えた54分、右サイドを駆け上がった古林将太のクロスに、今度はDFの前へ入り込みニアで合わせ、ダイナミックに叩き込んだ。

「相手は３バックで、外国籍選手が二人。そこはうまく連係をとれないだろうなと思った。カズキ（大岩一貴）やトキ（常田克人）ともそう話していて、いいクロスが何本か入って来ていました」

　そこに通りかかった湘南ベルマーレ時代のチームメイトだった中町公祐から「やめてくれよ、ここで決めるの」と言われると、「いやいや、ラッキーだったよ」と照れながら答えていた。

　また仙台の渡邉晋監督は「リーグ戦とのこの天皇杯を挟んでの５連戦を戦う上で、攻撃陣は非常に調子が良かった。ナオ（石原）は点を決めていなくても、ずっと献身的に動いて支えてくれている。ただリーグ戦で１試合外す決断をして、彼に『天皇杯を獲りに行くぞ』と説き伏せ、この試合に懸けさせた。狙い通りになりましたね。それにしても素晴らしいゴール。彼でしか決められないゴールでした」と石原の活躍ぶりをたたえた。

  仙台が3-2と撃ち合いを制して、ベスト8進出。今度こそタイトル──天皇杯を本気で獲りに行く。

取材・文：塚越始
text by Hajime TSUKAKOSHI