【横浜FM】2ゴールの植中朝日「自分のゴールも勿論嬉しいけど、チームが勝ったことが、それよりも嬉しい」キューウェル監督との”ハットトリック”秘話も明かす

「明日3点取れよ」と言われ、「もちろんです」。

[ACL 準決勝 2nd] 横浜FM 3(0EX0、5PK4)2 蔚山現代 /2024年4月24日19:00/日産スタジアム
※2試合トータルスコア3-3

　AFCアジア・チャンピオンズリーグ（ACL）2023-24準決勝の第2戦、横浜F・マリノス（日本、J1リーグ）が3-2で蔚山現代FC（韓国、Kリーグ）に勝利を収め、トータルスコア3-3からのPK戦を5-4で制して、ファイナル進出を決めた。決勝の対戦相手はアラブ首長国連邦（UAE）のアル・アイン。

　2ゴールを決めた植中朝日は試合後、「自分のゴールももちろん嬉しいですけれど、チームが勝ったことが、それよりも嬉しいです。本当に120分間とPKを必死に頑張ってくれたチームメイトに感謝しています」と喜びを噛み締めた。

　ヒーローは間違いなく植中になるはず、だった。先制展は素早く背後を突き、相手DFの連係ミスを突いた。

「1点目は相手ディフェンダーのもたつきがあって、自分的にはそういうところを付けに狙っていました。ラッキーだなという形でした」

　そして自身2点目であり、アンデルソン・ロペス弾に続くチーム3点目は、カウンターから鋭く前を向くと、自信を持って右足を振り抜いて、ミドルレンジから突きしてみせた。

「2点目はナムさん（ナム・テヒ）がフリックでつないでくれて、自分の後ろに相手がいるのを分かったうえで、ターンできると思って、ターン出来たら打とうと思いました。シュートはできすぎでした（笑）」

　もう、あんなシュートは打てないかもしれない。ただ、こうして自分の可能性や領域を広げられた。だから、自信を持っていきたい――。求めていたアジアでのゴール。一気に2ゴール決めた。

　植中にとって、ブレイクスルーを果たした夜となった。

「自分もフォワードなので、飛び出しは狙っています。そこは2列目で生かせると思っていたので、今日は特に狙って行こうと思っていました。また次も狙っていきたいです」

　また試合前日、ハリー・キューウェル監督とともに記者会見に出席するため部屋を出た際、「明日3点取れよ」と言われ、「もちろんです」と答えたという。

「1点足りなかったので反省します」

　そのあと追い付かれ、劣勢をはねのけてPK戦を制してのファイナル進出に。植中は本気で悔しがっていた。

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　もちろん、その足りなかった1点は、植中が決勝のアル・アイン戦で決めてくれるはずだ。