トランプ大統領がW杯のトロフィー授与を拒否? FIFA会長との会談で

クラブW杯を含めたタスクフォース設置。地元ビジネス、インフラ開発、雇用創出を大幅に促進。

　アメリカのドナルド・トランプ大統領がこのほど、2026年の北中米ワールドカップ（W杯）に向けてホワイトハウス内にタスクフォースを結成する大統領令に署名した。日本から浦和レッズが出場する今年6月に開催されるアメリカ・クラブ・ワールドカップ（クラブW杯）もこの大統領令の対象に含まれる。トランプ大統領は渡航者の安全を約束。また、世界各国から米国に結集するだけに、懸念材料とされてきたビザのスピーディな発給なども期待されている。

　トランプ大統領は「スポーツ観光を通じて、国家の誇り、おもてなし、経済的な機会をアピールする」と決意を表明。北中米W杯では最大45万人の観光客がアメリカを訪れ、最大4億8000万ドル（約710億円）の経済効果が見込まれている。その機会に、地元ビジネス、インフラ開発、雇用創出を大幅に促進したいという。

　共催国であるカナダ、メキシコへの関税強化により緊張感が高まるなか、このW杯に関しては「よりエキサイティングな大会になる」（トランプ大統領）と、全面的にサポートするということだ。

「長年の友人」という国際サッカー連盟（FIFA）のジャンニ・インファンティーノ会長が3月7日に面会に訪れた際には、ティファニー社製のクラブW杯の優勝トロフィーも持参した。『ジ・アスレチック』によると、トランプ大統領は、このトロフィーをホワイトハウスに飾り、来賓者が記念撮影できるようにしてはどうか、という提案があったそうだ。

　また一方、会長はトランプ大統領に、ニューヨークで開催される来年のW杯決勝で、優勝チームへのトロフィーの授与をしてはどうかと提案した。ただトランプ大統領はこの場では、応じなかったそうだ。

　トランプ大統領の息子であるバロンさんはMLS（メジャーリーグサッカー）DCユナイテッドの育成組織でプレーしていた経験があり、かなりの腕前だ。そういった背景もありトランプ大統領自身も「私はサッカーファン」とも語っている。

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　さらに娘のイヴァンァカさんは昨年12月のクラブW杯抽選会でドロワーを担当。FIFAとアメリカ合衆国のトップによる関係性が築かれつつある。