心熱き冷静なコンダクター大宮の石井正忠監督に懸かる期待――鈴木満強化部長が語った鹿島での指揮官抜擢の舞台裏

鹿島の監督選びの基準。抜擢された濃密な日々の蓄積が、今度は大宮で試される。

　昨シーズンの最終盤から大宮アルディージャの指揮を執る石井正忠監督。彼にとって大宮は鹿島アントラーズに続き、監督としてチームを率いる２度目のクラブとなる。

　チームの全権を託されるトップの指導者としての時間的経験は、それほど長くない。しかし、その内容は時間と反比例して豊富だ。

　鹿島の鈴木満強化部長によると、2015年に鹿島トップチームのコーチを務めていた石井には、そのシーズンを最後にコーチとしての契約を終えることを告げていた。石井を指導者として一本立ちさせるためで、2016年シーズン以降、他チームの指導者になることを認めた形だった。

「他のチームで監督になれと言っていたんだけど、うちの監督になるとはね」

　鈴木強化部長は振り返る。

　2015年の鹿島は第１ステージ８位に終わり、第２ステージで松本山雅に敗れて１勝１分1敗となった時点で、トニーニョ・セレーゾ監督の解任が発表される。急転直下、「低迷するチームの内情を把握してくれている」として石井の監督就任が決定する。するとヤマザキ・ナビスコカップ（現・ルヴァンカップ）に優勝。2016年には鹿島にリーグ優勝をもたらした。

　優勝を宿命づけられ、小笠原満男を中心とした選手たちが、貪欲に勝利を追求する。確かに鹿島には他のＪリーグのチームにはない独特のプロ意識が存在する。例えばブラジル代表75試合・39得点という実績を持って2000年に加入したベベットだったが、コンディション不足を露呈。ストイックに勝利を追求するチームに合わず、８試合・１得点という低調な成績を残しシーズン途中に退団している。

　そうした鹿島にあって鈴木強化部長は「うちの監督をやるのは難しい」と評す。フロントとしては「６位」が監督交代の目処と考えている。一般的に捉えれば悪くない成績だが、鹿島ではその順位では「低い」と判断される基準点になる。

　フロントの厳しく明確な評価に加え、選手たちからも自分たちを納得させるサッカー理論と指導力を兼ね備えていなければ、受け入れられないという強い意志が伝わってくる。そうしたプロの判断がサポーターからの支持にもつながっている。

　石井監督はその環境下で密度の濃い時間を過ごし、勝利することの喜びと、結果を残せなかったときの厳しさの両面を経験した。

　こうした経験を経て、一人の楽しみな指揮官がJの舞台に立つことになった。今回はオフからチーム作りに携わってきた。大宮の前身であるNTT関東でのプレー経験のある石井監督が、ロビン・シモヴィッチや三門雄大ら実力派を加えた大宮をＪ１へと導けるか。その手腕が試される。

文：徳原隆元
text by Takamoto TOKUHARA