「今季で契約切れだが？」原口元気がハノーファー公式サイトで気になる質問に答える

現地での生活について「とても満足しています」。

　ドイツ・ブンデスリーガ２部ハノーファー96に所属する日本代表MF原口元気がこのほど、クラブ公式サイトのインタビューに登場し、ドイツ語で様々な質問に答えている。

　チームは３シーズンぶりの１部復帰を目指しているが、29歳になったアタッカーは直近11月１日のグロイター・フュルト戦（●１-４）の完敗について「私たちのパフォーマンスが悪かった、私もです。ガッカリしています」と受け止めている。

　またブンデスリーガは今季開幕から、地域によって観客の一部動員を認めてきた。しかし新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、ドイツのアンゲラ・メルケル首相が11月１日から、無観客でのみサッカーの試合開催を認めると発表。原口は「ホームではファンの声援を受けることがアドバンテージになり、僕らは強くなることもできます。そういった環境にないことは、非常に難しい問題です」と、無観客試合――ドイツではゴーストゲームと呼ばれる――にはやや悲観的だ。

　そして原口はハノーファーでの生活についても語る。

　スタジアムのAWDアレナから車で約20分ほどにある「少し古いけれど静かで広々としている」住居で生活しているという。そして「ハノーファーでの生活はとても気に入っています。私も妻も愛犬も。完璧です」「家に戻ればリラックスした生活ができています」と、その環境に満足していると言う。

　原口とクラブの契約は2021年６月までとなっている。公式サイトでその件について、「契約は今季までですね。さらに延長するつもりはありますか？」という、確かにファンには気になる“直球”の質問を振られて、原口は次のように答えている。

「はい、私はハノーファー96でプレーできて嬉しいですし、このチームで成功を遂げたいです。それにどう言えばいいのでしょうか、私自身、進歩（昇格）することにフォーカスしています。それが今の私にとって一番大きな目標です」

　そのようにハノーファーで１部に昇格する――何よりそこを目指していることが伝わってくる。

　原口は11月７日（日本時間21時開始）のホームでのFCエルツゲビルゲ・アウエ戦、先発出場している（室屋成はベンチスタート）。

　ハノーファーの「10番」は試合のあと、９日からオーストリア・グラーツで行われる日本代表のキャンプに合流。13日（日本時間同23時15分）にパナマ代表、17日（同18日５時）にメキシコ代表と対戦する。

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[文：サカノワ編集グループ]