香川真司の加入決定はいつ。PAOKコーチが「補強の進展は？」との質問に答える

勝てば逆転、２位AEKアテネとの大一番に集中。

　スペイン２部レアル・サラゴサを昨年10月に退団してフリートランスファーになっているMF香川真司が、ギリシャ１部の名門PAOKテッサロニキの加入に向けて近づいているようだ。スペインメディア『マルカ』やギリシャメディアが一斉に報じた。

　そうしたなか、４位のPAOKは現地１月24日（日本時間25日2:30）、ホームで２位のAEKアテネFCと対戦する。勝点はわずか１差。３位のアリス・テッサロニキ（勝点36）はすでに今節の試合を終えていて、勝利すれば２チームを抜き、一気に２位に立つチャンスだ。

　PAOKのミロスラフ・スナウクナーコーチがAEK戦を控えた取材で、チーム状況について、次のように語っている。

「（前節OFIクレタに３-０、直後のカップ戦ではAEL1964に５-０）前回の試合に満足しています。その前のゲーム（オリンピアコスに１-１）で負った傷を修復できました。（２試合でトータル８得点と無失点について）どちらも重要です。これを続けていくこと。次の試合、勝利することにしか関心がありません」

　とにかくこの試合の勝利に向けて、集中しているということだ。

　そのうえでメンバー編成について、「私たちには良い選手が揃い、ベンチにもソリューションとして控え、私たちを助けてくれます」と、チームの総合力にも胸を張る。

　そうしたなかで、トップ下を戦ってきた32歳のディエゴ・ビセスワールがキプロスリーグのアポロン・リマソールに移籍していった。同コーチは「長年にわたり貢献してきましたが、現在のチームに彼が入る場所はありませんでした（今季リーグ５試合出場）。PAOKでタイトルをもたらし、非常に優れたプレーを見せてくれました」と語る。

　そうした流れで、おそらくトップ下候補の香川を想定している「では補強の進展は？」という質問が飛んでいる。するとスナウクナーコーチは「現時点ではありません」とだけ答えている。

　補強自体を否定しているわけではない。しかも１月28日には、首位オリンピアコスとのアウェーゲームが早くも控えている。2014年、2018年のワールドカップ（W杯）に日本代表として臨んでいるアタッカー、香川加入の正式発表があるとすれば……このAEK戦のあとか。

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[文：サカノワ編集グループ]