日本在住17年でも帰化できず…「10年」厳格化にバスケス・バイロン困惑
バスケス・バイロン 写真：アフロ
2回目の申請が1年以上“保留”状態
チリ出身で9歳から日本で育ち義務教育も受け、青森山田高校を経てJリーグのいわきFCに加入しプロキャリアを積み重ねてきたバスケス・バイロン（BYRON VASQUEZ、現・FC町田ゼルビア）が3月27日、4月1日から帰化申請の条件が「最低5年以上」から「10年以上」になるという決定を受けて、自身のX（旧ツイッター）（@byronvasquez00）で、「頭が真っ白」「税金、年金、社会保険料も日本人と同じく納めている」と綴った。
報道では、5年から10年へ「厳格化」となっているが、これまで曖昧だった日本での在住期間について、より明確になる可能性も伝えられている。
そうしたなか、バスケス・バイロンは「この記事が今日出たので皆さんが気になってる僕の帰化状況についての説明させてください」として、日本語でこれまでに一度帰化申請が認定されず、現在二度目の申請が実に1年以上保留状態であると報告した。
「9歳から日本に住み始めて、2020年1月にサッカーの為にチリの母国に行き、2020年10月に日本に戻ってきた。
その時に日本国籍取ることを決意。だが日本国籍取る条件で最低居住5年以上。それをわかった上2022年に申請したものの2023年12月に帰化申請却下。
そして2025年10月13日で居住5年が経過し今年の2月に2回目の帰化申請をして、現在8ヶ月〜1年以上の審査結果を待ってる状況。 4月1日から厳格化し居住10年以上が条件。4月1日までの申請者にも適用されるって書いてるのを見て頭が真っ白です」
しかもバスケス・バイロンは計17年在住している。それだけに、一段と先行きが分からぬ不安を訴える。
「日本に住み始めてから17年。在留カードは永住者なので税金、年金、社会保険料も日本人と同じく納めている。 ただ現在国籍はチリ(外国籍) サッカーをJリーグでやる上では外国人枠5名のところと争うより僕が一日本人選手として闘いたいという気持ちがあるのですごく複雑な気持ちです」
日本に長年在住する外国出身者は、バスケス・バイロンのように、1年以上“保留”されるケースも多いとされ、人権的な観点からも指摘されてきた。
様々な意見が出るテーマではあるが、さすがにバスケス・バイロンのように幼少期から日本に住んでいても、なぜ認定されないのかが分からない――という苦痛を取り除くための努力は、管轄する法務省などに求められそうだ。
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