【レアPHOTO物語 】内田篤人のシャルケでの「集合写真」は雄弁に物語る

 選ばれし者しか立てない舞台――欧州トップレベルにいたことを証明する。

　内田篤人がシャルケ04に在籍していた間、試合を訪れたのは計10回を数える。ただ2010年12月４日の対バイエルン・ミュンヘン戦に始まり、実際に撮影できたのは５回。すなわち、あと５回は対戦相手やコンディションによって、彼はピッチに立てなかった。

　限られた撮影のなかで貴重なものはどれか？　その１枚にあたるのが、この集合写真だ。

　2013年３月12日、UEFAチャンピオンズリーグ決勝トーナメント１回戦第２戦、シャルケ対ガラタサライSK戦。超満員のフェルティンスアレーナで、彼は前列に位置し、まっすぐ視線を向けている。

　ブンデスリーガでは、Jリーグのように集合写真の撮影は行われない。チャンスは、UEFAチャンピオンズリーグやヨーロッパリーグなどに限られる。試合は点の取り合いになり、シャルケは後半アディショナルに決勝点を奪われ、２戦合計３-4のスコアで敗れた。

　調べてみると、ドイツのクラブに所属した日本人選手の集合写真は、他にボルシア・ドルトムントの香川真司とシュトゥットガルト時代の岡崎慎司しかなかった。強豪クラブのシャルケで、内田はレギュラーとして戦っていた。選ばれし者しか立てない舞台――欧州トップレベルにいたことを証明する写真だ。

文・徳原隆元
Text by Takamoto TOKUHARA