南野拓実のリバプールCLデビューなるか？「第１戦から大きく改善した」とクロップ監督も自信

CL連覇へ最初の難関。１-０がノルマ、勝ち抜けには２点差が必要。

[CL 決勝T１回戦 2nd] リバプール – Ａ・マドリード／2020年３月11日（日本時間12日5:00）／アンフィールド

　UEFA欧州チャンピオンズリーグ（CL）決勝トーナメント１回戦の第２戦(セカンド・レグ)、イングランド・プレミアリーグ首位のリバプールFCが、ホームのアンフィールドでスペイン1部のアトレティコ・マドリードと対戦する。南野拓実はリバプールでのCLデビューなるか。

　リバプールは２月18日に行われたアウェーでの第１戦、開始早々に先制を許すとその後はボール支配率で相手を大きく上回ったものの、Ａ・マドリードの堅い守備ブロックを崩せず。枠内シュート０本とビッグチャンスを作れず０-１で敗れた。

　第２戦、リバプールは１点を奪って追いつくこと（１-０）が勝ち上がるための最低条件に。ベスト８に進むためには、２点差以上の勝利が必要だ。

　リバプールのユルゲン・クロップ監督はA・マドリード戦に向けた前日記者会見で、次のように語った。

「後半の90分になりますが、我々は大きく改善していると思います。第１戦から３週間の間隔が空いて非常にいい準備ができましたし、第１戦とは大きく異なるゲームになると思います。私たちにはサポーターという味方がいて、これは大きなアドバンテージになります。ピッチ上で良いパフォーマンスを見せる必要があります」

　南野はベンチスタートが濃厚か。A・マドリードの固い守備網の打開策を見出せなければ、ライン間でボールを受けられる南野が相手を引き付け、モハメド・サラーやサディオ・マネらがディフェンスラインの背後に走り込む――という構図もできるはず。

　チームとしてもチャンピオンズリーグ連覇とプレミアリーグ優勝を目指すうえで、最初の正念場を迎える。ここで南野に勝利につながるゴールやアシストが生まれれば、リバプールサポーターからの信頼や評価も一気に高まる。チームとしても、南野としても、ターニングポイントの一戦となる。

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[文：サカノワ編集グループ]