【Ｊリーグ】2021年開幕は2/26、最終節は12/4or5。来季J1は２チーム増20チーム制

昇格に向けたJ2・J3リーグ内のプレーオフ実施を協議。

　Ｊリーグは12月８日に実行委員会を開き、2021シーズンの日程について詰め、J1リーグは２月26日（金）、J2リーグは２月27日（土）、J3リーグは３月13日（土）から、それぞれの週末に開幕を迎えることを決めた。また、最終節は12月４日（土）か５日（日）を想定して、スケジュールを組んでいく。

　例年ではFIFA（国際サッカー連盟）とAFC（アジアサッカー連盟）の国際Ａマッチデーや各国際大会の日程が出揃ったあとに日程を詰めている。しかし現段階で2021年のアジアチャンピオンズリーグ（ACL)の日程や大会方式が正式決定していないものの、Ｊリーグ各クラブが今後の準備を進めるため、“タイムリミット”であるこの日に、全クラブで開幕日について申し合わせた。

　J1リーグは「フライデーナイトＪリーグ」を再開させ、２月26日に開幕（例年であれば１試合のみ実施）し、その週末に全チームが登場する形になる。

　また、J2リーグは２月27日、J3リーグは３月13日のそれぞれの週末に開幕する。

　最終節に関しては、日本でクラブ・ワールドカップ（CWC）が行われることなどから、12月４日・５日に設定して調整を進めていく。

　一方、来年は東京オリンピック、カタール・ワールドカップ（Ｗ杯）予選、さらには東アジアE-1選手権も予定。そこにACLが加わり、J1は２チーム増えて「20チーム制」になるため、現状では「予備日はほとんどない状況」ということだ。

　ただし万が一、シーズン最終版にパンデミックやクラスターによってあるチームの試合開催が難しくなった場合でも、全チームが揃って最終節を終えるというスタンスも変えない方針だ。最終節ができなかった場合のチームの試合の扱いについては、来週までに決定する。

　また、J2リーグ、J3リーグからの昇格「２枠」に関して、優勝チームの自動昇格はもちろんだが、２枠目はプレーオフで決定すべきだという声もあるため、改めて協議して最終決定する。Ｊリーグとしては、競技面の公平性を考えれば、２位チームの自動昇格が望ましいとのスタンスだ。

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[文：サカノワ編集グループ]