【浦和】豪州代表DFトーマス・デンが実戦復帰。「選択肢増える」とリカルド監督

武田英寿とともにエリートリーグで負傷から復活。

　J1リーグの浦和レッズは５月16日、アウェーでガンバ大阪と対戦する。消化試合が他チームより少ないものの総得点が10試合３得点と攻撃面の課題を抱えるなか（１勝４分５敗で18位）宮本恒靖前監督の解任を決定、松波正信強化アカデミー部長が当面監督を兼任することになったＧ大阪の適地に乗り込む。その監督との契約解除直後の一戦だけに、リカルド・ロドリゲス監督は14日のオンラインによる記者会見で、「ガンバには個で試合を解決できる能力の高い選手が揃っていて、とてもいい印象を持っています。システムや選手は予想しづらいですが、自分たちがやることに集中していきたいです」と気を引き締めていた。

　また、指揮官はその記者会見で、10日のＪエリートリーグ横浜Ｆ・マリノス戦（●２-５）で、負傷から復帰したトーマス・デン（先発し56分までプレー）、そして武田英寿（同じく76分までプレー）のパフォーマンスについて質問を受けて、次のように語っていた。

「２人とも復帰へ段階を踏んでいます。ヒデは重傷ではありませんでしたが、トミーは少し時間が掛かってしまいました。練習ではこれまでもやってきましたが、私がトミーをフルコートの実戦で見たのは初めてで、ゲームのリズムを取り戻す意味では良かったと思います。パフォーマンスとしては素晴らしいと言えませんが、悪くはなかったと思います。今後連戦が続くので、彼らにも公式戦に出場するチャンスはあると思います。私にとっては選択肢が２人増えました」

　そのようにリカルド・ロドリデス監督も収穫を得ていた。

　昨季はリーグ19試合に出場したケニア出身の24歳になるオーストラリア代表DFデンが、トップチームの公式戦のピッチに立つまであと少し。さらなる上昇気流に乗るため、大きな力をもたらしてくれるに違いない。

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[文：塚越始]