東京五輪参戦、岡山へ移籍!豪州代表ミッチェル･デュークがJリーグ再挑戦。背番号は――

清水でプレーした2018年以来、３シーズンぶり。

　J2リーグのファジアーノ岡山は８月４日、東京オリンピックオーストラリア代表FWミッチェル・デューク（MITCHELL DUKE）を完全移籍で獲得したと発表した。昨季までサウジアラビア１部のアル・タアーウンFCでプレーしていた。ミッチェルは５日、岡山に合流予定。メディカルチェックを経て正式契約に至る。背番号は清水エスパルス時代に４年間つけていた「19」に決まった。

　ミッチェルは1991年１月18日生まれ、オーストラリア出身、30歳。186センチ・84キロ。

　これまでのキャリアは、セントラルコースト・マリナーズFC  ― ブラックタウンシティ・デーモンズ ― マリナーズ ― 清水 ― ウェスタン・シドニー・ワンダラーズFC ― アル・タアーウンFC（サウジアラビア）- シドニー ― アル・タアーウン ― 岡山。

　オーストラリア代表９試合・４得点。また、東京オリンピックにはオーバーエイジで参戦し、２試合に出場している。浦和レッズのトーマス・デンもチームメイトだった。清水では2015年から18年まで４年間プレーし、３年ぶりのＪリーグ復帰になる。2016年にはJ2のステージも踏んでいる。通算成績は、J1リーグ82試合・２得点、J2リーグ７試合・１得点。ルヴァンカップ13試合・１得点。天皇杯４試合・１得点。

　ミッチェルは次のようにコメントしている。

「ファジアーノ岡山は野心的で、成功を収めたいと思っているクラブだと感じ、このような素晴らしいチームでプレーできることを嬉しく思います。以前にもＪリーグでプレーしていて、日本でプレーすることも、この国も大好きです。チームのJ1昇格に貢献できるよう最善を尽くします」

　東京五輪オーストラリア代表がグループリーグで敗退したあと、ミッチェルは日本に残っていることが現地で話題に。Ｊリーグ移籍が噂されていたが、そのチームは――J1初昇格を目指す岡山だった。

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[文：サカノワ編集グループ]