鎌田大地が明かす“移籍市場直後”の日本代表戦の難しさ

「自分の中でしっかり気持ちを整理できた」

　サッカー日本代表（SAMURAI BLUE）の鎌田大地（アイントラハト・フランクフルト）が10月５日、オンラインによる取材に応じて、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の10月２連戦（７日：サウジアラビア代表戦＠ジッダ、12日：オーストラリア代表戦＠埼スタ）に向けて抱負を語った。

「前回（９月シリーズ）と違うのは、一番は気持ちの面。今回は本当に、絶対に落とせない、勝たないといけない２試合。その試合に向けて、気持ちの部分でも準備できています。時差もなく、コンディション的にはかなりいいです」

　９月２連戦は、ちょうど夏の移籍市場（欧州主要リーグは８月31日まで）の期限を挟んでの活動だった。様々な情報が出ていたフランクフルトの鎌田だが、結果的に移籍は実現せず。鎌田はその時、心理的にかなり不安定だったと明かした。

「（自身の９月シリーズのパフォーマンスは？）日本代表でのパフォーマンスがよくないというより、今シーズン始まってから、自分自身の移籍の問題など頭の（中で考える）部分があり、チームでのパフォーマンスも上がらず、その流れの中で迎えた代表の試合でした。移籍市場も終わり、自分の中で気持ちをしっかり整理できて、だいぶパフォーマンスも戻ってきています」

　現在のコンディションについて改めて問われた鎌田は、こう言った。

「やはり頭の部分と気持ちの部分の整理が大きいです。移籍市場が終わったことで、割り切らなければいけなかった。そうは言ってもすぐ戻るものではなく、なかなか難しいものでした。ただ今はある程度、そういう気持ちの面で整理できて、コンディションも戻ってきていると思っています」

　そして７日のサウジアラビア戦へ――。鎌田は次のように意欲を示した。

「サウジアラビアは、いろんな人がすごく難しい相手だと言います。気候、スタジアムの雰囲気、いろいろ難しい部分が出てくると思います。チームが上手くいっていなかったとしても、体を張るところ、他の選手のために走るところ、そういう部分が大事になると思います。できることをやっていく必要があると思います」

　鎌田が復活へのキッカケを掴むことができるか――。

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[文：塚越始]