【水戸】樹森大介監督を解任、森直樹FDが指揮官に復帰「この舞台にしがみついてでも、何としても残留」
水戸の森直樹監督。写真：松村唯愛/(C)Yua MATSUMURA
前日のFC東京戦で0-6大敗、本間幸司GM「この現状を重く受け止めております」
J1リーグの水戸ホーリーホックは10月26日、樹森大介監督との契約を解除したと発表した。チームはリーグ戦6連敗を喫し、12試合を終えて2勝3分7敗の勝点9で17位に低迷していた。後任には森直樹フットボールダイレクター（FD）が就任する。
水戸は前日25日のJ1リーグ第12節、FC東京とのアウェーゲームで0-6の大敗を喫した。ケガ人が相次ぐなか、直近6試合はすべて黒星となり、クラブはJ1残留を目指して監督交代を決断した。
樹森監督はクラブを通じて、次のようにコメントした。
「皆様と良いときも苦しいときも共に闘えたことは、本当にかけがえのない、素晴らしい時間でした。しかし、連敗を止めることができず、勝点を積み上げられなかったことが何よりも悔しく、皆様に本当に申し訳なく思っております」
さらに選手やスタッフ、サポーター、パートナー企業などへの感謝を伝えたうえで、次のように締めくくった。
「最後になりますが、Ｊ１残留に向けて戦う選手たちに、一人でも多くの皆様からスタジアムで力強い後押しをいただけることを願っております」
一方、本間幸司GMは、樹森監督がクラブ初のJ1挑戦という大きな重圧のなかでチームを率いたことに感謝を示しながら、監督交代の理由を説明した。
「しかしながら、チームは第12節を終えて、直近のリーグ戦で6連敗を喫し、2勝3分7敗、勝ち点9の17位という厳しい状況にあります。この現状、そしてこの状況を招いていることを、クラブとしても重く受け止めております」
そして、「皆様の期待に応え、何としてもＪ１残留を果たすため、残り26試合を戦い抜くにあたり、今回、監督交代を決断いたしました」と強調した。
後任の森氏は1977年11月21日生まれ、埼玉県出身の48歳。現役時代はセレッソ大阪、水戸でプレーし、引退後は水戸のユース監督やトップチームのコーチなどを歴任した。2024年5月から2025年12月まで水戸の監督を務め、J1昇格を達成。しかし2025年12月にFDに就任していた。今回、約10か月ぶりにトップチームの指揮を執ることになった。
森監督は復帰にあたり、クラブを通じて次のようにコメントした。
「トップチームの強化責任者であるフットボールダイレクターとして、監督交代という状況を招いてしまったことを、大変申し訳なく、悔しく思っております。
また、クラブ初のＪ１への挑戦という難しい状況の中で監督を引き受け、クラブを前進させてくださった樹森前監督には、心から感謝しております。
クラブを存続させ、歴史をつないできてくださった先人の皆様、そしてクラブに関わるすべての皆様が困難を乗り越え、31年かけて掴み取ったJ1の舞台。その舞台に立ち続けること、J1に残留することが、いかに難しいことであるかを実感しております。
それでも、クラブの未来のため、クラブに関わるすべての皆様のためにも、この舞台にしがみついてでも、何としてもJ1に残留しなければならないと考えています。
目の前の一試合一試合に全力で臨み、『やりきる・走りきる・勝ちきる』をピッチで体現し、選手、スタッフ一丸となって、最後まで諦めずに戦い抜きます。皆様も、最後まで共に戦ってください」
クラブによると、27日の監督登録が承認されれば、森監督は28日のルヴァンカップ4回戦セレッソ大阪戦からベンチ入りする。
J1残留に向けた残り26試合。水戸はクラブの歴史を知る森新監督のもと、巻き返しを図る。
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