城福監督が「エクセレント」と唸ったレオ・シルバ。負傷離脱が鹿島にもたらす影響

札幌戦で右ハムストリングを傷める。

　鹿島アントラーズは10月１日、J1リーグ・27節の北海道コンサドーレ札幌戦で負傷したレオ・シルバについて、 チームドクターによる検査の結果、右ハムストリング筋損傷で、全治まで約５週間と診断されたと発表した。

　レオ・シルバは札幌戦で久々にリーグ２試合連続でボランチとして先発。しかし足を傷めた27分に上田綺世と交代していた。J1リーグでは今季これまで22試合４ゴールを記録していた。

　また、鹿島は三竿健斗が９月14日の26節・FC東京戦で左ハムストリング筋損傷により全治６週間と診断され、戦線から離脱している。首位FC東京に勝点１差の２位まで浮上していたが、二人の主力ボランチを欠く事態となった。

　重要な試合で、まさに圧巻の存在感を見せつけてきたのがレオ・シルバだった。

　アジアチャンピオンズリーグ（ACL)の決勝トーナメント１回戦で対戦したサンフレッチェ広島の城福浩監督はファーストレグのあと、次のようにレオ・シルバを絶賛していた。

「五分五分のボールで少し不利になったボールを、レオ・シルバに奪われた。それ以外は、五分以上で勝っていたと思う。やはり彼はエクセレント。彼を避けては上へは行けない。腹を据えてやらないと。彼を避けては絶対に先には進めない」

　今後は元日本代表の永木亮太、新人の名古新太郎、そしてサイドバックが主戦場ではある小泉慶、そしてあらゆるポジションに適応できる白崎凌兵の中から、ボランチの軸を担っていくことになる。遠藤康のオプション起用もある。あるいは大岩剛監督が何か思い切ったコンバートなどに踏み切る可能性もあるか（例えば、町田浩樹の抜擢!?)。

　天皇杯、ルヴァンカップと連戦が続くが、リーグ戦は国際Ａマッチウィークによる中断のため、試合数が限られる。ただ、11月のシーズン最終盤に入ると、スケジュールの関係でここに集中している浦和レッズ、川崎フロンターレ、サンフレッチェ広島と、力のあるACL出場組との連戦が続く。

　このあたりで、レオ＆三竿が再び揃う。そう信じて、彼ら不在の時であってもチーム内で共有できる勝利の公式を見出したい。窮地でこそ新たな道を切り拓く。それが鹿島だ。

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[文：サカノワ編集グループ]