【浦和】ケニア出身の豪州代表DFデンの獲得を発表。U-23アジア選手権でスカウトか

メルボルン・ビクトリーで育てられた22歳「日本の最高のクラブに入れて幸せ」。

　浦和レッズは１月28日、オーストラリア・Ａリーグのメルボルン・ビクトリーからDFトーマス・デンを完全移籍で獲得したと発表した。

　デンは1997年３月20日生まれ、22歳。ケニア出身。182センチ・73キロ。2015年にメルボルン・ビクトリーの下部組織に加わり、PSVⅡ、メルボルン・ビクトリーのトップチームでプレーしてきた。

　Aリーグ通算71試合・２得点、今季６試合・０得点。オーストラリア代表１試合・０得点。

　デンは次のように浦和のファンとサポーターに向けてコメントしている。

「浦和レッズのファン・サポーターの皆さま、こんにちは。浦和レッズの一員になれてとても興奮しています。急な移籍でしたが、この場にいられて幸せです。

　選手やスタッフとのトレーニングも、そしてJリーグで最高のサポーターである皆さんの前でプレーする日が待ち遠しいです。

　日本で最高のクラブに入れて光栄です。またすぐにお会いしましょう」

　シドニーの地元紙『シドニー・モーニング・ヘラルド』によると、デンはタイで開催されたU-23アジア選手権にU-23オーストラリア代表として参戦。そのプレーに浦和のスカウトが着目し、エージェント（仲介人）を通じた交渉がスタート。この日の契約に至ったという。

　メルボルン・ビクトリーの公式サイトでは、デンは退団に際して次のようにコメントしている。

「メルボルン・ビクトリーは私に多くのことを与えてくれました。難しい決断ではありましたが、このプロのキャリアのなかで、J1リーグでプレーする機会を逃したくありませんでした」

　一方、クラブの強化を司るフットボールオペーションマネジャーのポール・トリンボリ氏は、次のように語っている。

「さまざまな検討をした結果、トミーのキャリアにとって素晴らしい機会であると理解しました。彼がピッチの内外で成長する姿を見てきました。移籍ウインドーが数日しか残っていないため、彼に代わる選手を獲得できるように一生懸命取り組みます」

　メルボルン・ビクトリーは今日鹿島アントラーズとアジアチャンピオンズリーグ（ACL）プレーオフで対戦する。

※身長などプロフィール、名前の表記は、浦和レッズの公式発表と合わせました。

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[文：サカノワ編集グループ]