「頑張れ息子」「有難う親父」長友佑都とテリム監督が別れを惜しむ

ガラタサライを退団、指揮官がインスタグラムに２ショット写真とともに日本語でエールを送る。

　トルコ１部リーグ・ガラタサライSKのファティ・テリム監督が７月２日、SNSのインスタグラム（アカウントは @fatihterim ）のストーリーズに、６月で契約満了を迎えた日本代表DF長友佑都との２ショット写真を掲載した。

　トルコ代表を三度、ガラタサライを率いるのは現在が四度目となる66歳のトルコサッカー界のボスは、トルコ語とともに日本語で「頑張れ、息子よ」と、退団の決まった長友へのメッセージを添えている。２年半をともに戦い、リーグ連覇、昨季は２冠を達成。その中心選手だった長友は指揮官にとっても、特別な存在だったようだ。なかなかできない粋な計らいだ。

　すると、これに対して長友がツイッター（アカウントは@YutoNagatomo5）で、２ショット写真のスクリーンショットとともに英語で、次のように感謝している。

「Thank you my father.I love you」
（有難う親父。愛しています）

https://twitter.com/YutoNagatomo5/status/1278684884953894913

　“トルコの父”との出会いを長友も改めて喜ぶとともに、互いにシーズンが続いているこのタイミングでの別れを惜しんでいる。コメント欄には、「良い旅を」「あなたがガラタサライファミリーの一員であることを誇りに思います」など、数多くのガラタサライサポーターからメッセージが寄せられている。

　また、トルコ地元メディアによると、長友は号泣をした最後のエンジン（ミーティング）で、テリム監督と長い時間をかけて話をしていたと伝える。そして長友は全員の前で、「私の心の中に、永遠に（ガラタサライの）レッド・イエローはあります。本当にありがとうございました」と語ったそうだ。

　長友は2020年６月までガラタサライと契約を結んでいた。しかし冬の移籍マーケットで補強を行ったクラブは、外国籍選手枠が埋まってしまったため、長友をメンバー登録外に。契約は残っているためトルコに残っていた長友は、新型コロナウイルスによる中断期間の前後も全体練習に参加。チームメイトを支えてきた。

　ガラタサライはトルコ１部リーグで、現在14勝10分５敗（48得点・26失点）の勝点52で４位。残り５試合、首位のイスタンブール・バシャクシェヒルFKとは８ポイント差と開き、リーグ３連覇を達成するには難しい状況に追い込まれている。

　そして、長友の新天地はどこになるのか？　欧州、あるいは中東!? Ｊリーグ復帰もあるのか!?　日本代表として122試合に出場してきた33歳のサイドバックは、どのような決断を下すのか――注目を集める。

関連記事：ポルディ反応、長友佑都が号泣。ガラタサライに別れを告げる

[文：サカノワ編集グループ]