「新たな挑戦に興奮している」本田圭佑がリトアニアのスードゥヴァ移籍で記者会見。背番号は自身初の…

トップリーグ９か国目のゴールなるか。

　ワールドカップ（W杯）に日本代表として３大会連続で出場し、現在フリートランスファーとなっているMF本田圭佑（ HONDA Keisuke ）がリトアニア１部FKスードゥヴァ・マリヤンポレに加入することが決まった。クラブが現地16時10分から記者会見を実施。SNSの公式チャンネルでライブ配信された。背番号は、自身初となる「３」を選択した。

　本田はスードゥヴァ加入を決めた率直な気持ちについて、次のように語った。

「とても興奮しています。リトアニアは初めて来る国です。スードゥヴァはこれまで知らなかったクラブですが、リトアニア語も、新しいカルチャーも学びます。この新たなチャレンジにエキサイトしています」

　またネフチ・バクーでリーグ制覇を成し遂げたことに続き、「優勝」を目指すと誓った。スードゥヴァは現在首位。何より「アグレッシブで攻撃的なチーム」であり、自身の経験を還元していきたいということだ。

「チャンピオンになりたい。このクラブ、スードゥヴァで。それだけでもここで戦う十分な理由だと思っています」

　35歳のレフティはそのように決意を示した。

　果たして、トップリーグ９か国目のゴールなるか――。

　スードゥヴァは1942年に発足したクラブ。2020シーズンは国内リーグ２位、さらにカップ戦もすべて準優勝に終わっていた。そして2021シーズン現在、26試合を終えて、17勝４分５敗の勝点55で首位に立っている。

 本田は1986年６月13日生まれの35歳。星稜高校から名古屋グランパスに進み、VVVフェンロ、CSKAモスクワ、ACミラン、CFパチューカ、メルボルン・ビクトリー、SBVフィテッセ、ボタフォゴFR、ネフチ・バクーでプレー。日本代表通算98試合・37得点。日本人初となるワールドカップ（Ｗ杯）３大会連続ゴールを記録している。また、カンボジア代表のゼネラルマネジャーとして、実質的な監督を務めている。

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[文：サカノワ編集グループ]