イラク代表の新監督、元浦和のゼリコ・ペトロヴィッチ氏が就任。日本代表とPOで対戦も!?

ディック・アドフォカート監督が退任。カタールW杯最終予選、現在６試合未勝利と苦しむ。

　イラクサッカー協会（IFA）は11月24日、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の成績低迷に伴い、サッカーイラク代表を率いるオランダ人、ディック・アドフォカート監督（Dirk Nicolaas “Dick” Advocaat）が退任したと発表した。後任には、2011年にJ1リーグの浦和レッズを率いたゼリコ・ペトロヴィッチ氏（Željko Petrović）が就任した。

　イラク代表は現在、カタールW杯アジア最終予選Ａ組で０勝４分２敗（３得点・９失点）と６試合勝ち星がなく、わずか勝点４で６チーム中５位に低迷していた。74歳になるアドフォカート監督はわずか３か月での退任に。チーム広報は本人からの申し入れによる辞任だと伝えている。このまま監督業を引退する可能性もある。

　そしてアドフォカート監督のもとでアシスタントコーチを務めていたペトロヴィッチ氏が、イラク代表監督の後任になることが決まった。ペトロヴィッチ氏は浦和では結果を残せず、クラブの転換期になったとも言える2011年、未曾有の２部降格危機に陥らせた時の指揮官。同年10月に解任されている。

　アドフォカート前監督は、現在イラク代表が若手への世代交代に直面していて、チーム作りが難しい時期にあったと語っていたという。また、３位のプレーオフ狙いであれば、まだ十分巻き返せると、ペトロヴィッチ氏の手腕に期待を寄せている。

　Ｂ組に入る日本代表と、Ａ組のイラク代表がそれぞれ３位になった場合、大陸間プレーオフに臨むためのアジア代表を決めるプレーオフで対戦する。

　イラク代表はこのあと、アラブカップ2021に臨む。

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[文：サカノワ編集グループ]