マネもケイタも喜んだ！リバプール南野拓実がプレミアリーグ初ゴール

クリスタル・パレス戦、開始３分に先制弾、７-０の大勝を収める。

[プレミアリーグ 14節]クリスタル・パレス 0-7 リバプール／2020年12月19日／セルハースト・パーク 

　リバプールFCの日本代表FW南野拓実がクリスタル・パレス戦で４-３-３の左ウイングとして先発出場し、開始３分にプレミアリーグ初ゴールを決めた。そのゴールを皮切りにリバプールはトータル７ゴールを奪う大勝を収めてみせた。

　今季加入直後からブレイクを果たしたポルトガル代表FWのディオゴ・ジョタがヒザのケガにより長期離脱。またエジプト代表FWモハメド・サラーも直近の試合で足首を痛めたことでベンチスタートとなった。

　そこで巡ってきたチャンスを、南野がしっかりモノにした。

　開始３分、前線でボールを収めたマネからのパスを受けると、レッズの18番は冷静に左足で一旦フェイクを入れてDF陣を翻弄。その間隙を縫い、しっかり右足を振り抜いて、シュートをゴール隅に突き刺した。

　守備を固めてカウンターを狙おうとしていたクリスタル・パレスはこれで出鼻を挫かれ、全体のバランスを失う。そこを南野、ロベルト・フィルミーノ、サラの３トップをはじめ、全員が強度の高いプレスと高い連動性からゴールを猛襲する。その３トップが全員決めたほか（フィルミーノ２得点）、ジョーダン・ヘンダーソン、さらに途中出場のサラーも２ゴールを奪い、計７ゴールの大勝を収めた。

　首位リバプールは９勝４分１敗（36得点・19失点）の勝点31で、このあと今節の試合がある２位トッテナム・ホットスパーFCに勝点６差をつけた。

　南野はプレミアリーグ今季８試合・１得点。ユルゲン・クロップ監督のもと、RBザルツブルクから完全移籍で加入してちょうど１年が経とうとするなか、待望の一発がついに生まれた。

　何より南野がゴールを決めたあと、駆け寄って祝福するチームメイトたちの笑顔がとても印象的だった。来月誕生日を迎える前、25歳で決めた記念すべきゴール。ここからさらに勢いに乗れるか――。

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[文：サカノワ編集グループ]