R・ウィーンCEOが清水FW北川航也獲得の舞台裏を明かす「日本での練習を含め長い間観察してきた」

両足のキック精度の高さも”調査済み”！ 背番号は「32」に決定。

　清水エスパルスのFW北川航也のオーストリアリーグ１部SKラピッド・ウィーンへの完全移籍での加入が決定した。両クラブが正式に発表した。背番号は「32」で、2023年夏までの４年契約。

　オーストリアの首都ウィーンを本拠地にする名門クラブでプレーする、初の日本人選手となる。スポーツ部門のゾラン・バリシッチCEOは、クラブ公式ホームページで北川獲得の経緯や評価など”舞台裏”を詳しく明かしている。

　同CEOはまず「北川航也は非常に興味深い選手で、私たちは非常に長く時間をかけて観察をしてきました。日本でのトレーニングも含めてです」と、注目してきたことを明かす。

「彼もチームに加わりたいと強く思ってくれたことで、ディートマー・キューバウアー監督をはじめコーチングスタッフと私は、チームの本当に強化してくれると確信を持ってきました。そして幸運なことに、厳しくも公正な交渉を経て、契約は合意に達しました。ウィーンでのメディカルチェックにも合格したことで、とても喜んでいます」

　そのようにバリシッチ氏は”相思相愛”で、この移籍が実現したことを強調する。

　そして北川についての評価も語る。

「航也は絶対的といえるチームプレーヤーで調整力に長け、何よりダイナミックで、プレー強度が高く、インテリジェントで、加えてスピードもあります。清水エスパルスでもそうでしたが、オフェンシブなあらゆるポジションをこなせて、何より両足を同じように使いこなせることで多彩なプレーを可能にしています」

　そうした調査を踏まえたうえで、獲得を実現させたかったのだという。そして「多くのゴールを決めてくれるでしょう」と期待を寄せている。

　なお、EU外選手にあたる北川は、これから就労許可が下りるまでやや時間がかかるという。

　チームは８月４日にザンクト・ペルテンとのリーグ開幕戦に臨む。

　北川は1996年7月26日生まれ、静岡県静岡市出身。清水ユースから2015年に昇格を果たし、プロ通算５シーズン目を迎える。180センチ、74キロ。

　2019シーズンは、J1リーグ20試合６ゴール３アシストを記録。ルヴァンカップでも３試合１ゴールを決めている。右利きではあるが、左足からの今季得点数４ゴールは目下リーグ１位だった。

　これまでの通算成績は、J1リーグ85試合25得点14アシスト、Ｊ２リーグ30試合９得点５アシスト。日本代表８試合１アシスト（アジアカップが３試合１アシスト）。

　ラピッド・ウィーンは1899年に設立されたウィーンをホームにする名門クラブ。オーストリア・ブンデスリーガでは過去最多33回の優勝を誇るが、近年は南野拓実の所属するRBザルツブルクなど新興勢力に押され気味で、昨季はレギュラーシーズン７勝６分９敗で８位、１部残留プレーオフは13勝７分12敗で１位通過している。

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[文：サカノワ編集グループ]

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