【浦和】豪州代表CBトーマス・デンが堂々無失点デビュー「チームのカラーを示せた」

今季加入、４か月の中断期間を経て先発の座を掴む。「ピッチの上では110パーセントのハードワークを心掛けている」

[J1 ２節] 浦和 ０-０ 横浜FM／2020年７月４日／埼玉スタジアム2002

　浦和レッズに今季加入したトーマス・デンが７月４日、横浜Ｆ・マリノス戦で公式戦デビューを果たし、昨季王者相手に無失点に抑えるデビューを果たした。

　センターバックに求められる高さや強さに加えて、俊敏性やビルドアップの起点になるプレーが光った。新加入選手が加わったとはいえ横浜FMの手練れした攻撃に悪戦苦闘しながらも最後の決壊は防ぎ、勝点１をもたらした。

　23歳と若いデンは「久々のゲームで、ものすごくタフでした。ただ、チームのカラーをより表現できたのではないでしょうか。ここからチームはどんどん向上していくはずです。ファンとサポーターがいないのは悲しく、やはりここにいてほしいと思いました」と、リモートマッチでの埼スタデビュー戦を振り返った。一方、無失点に抑えたことで、一つ安堵もした。

「キャンプに入るのが遅く、チーム戦術に馴染むのに少し苦労しましたが、新型コロナウイルスの影響で、４か月ほどしっかり準備し、その間に自分の役割もはっきりしました。その点はポジティブに捉えています。昨季チャンピオンとあってクオリティは高く、仲間としっかりコミュニケーションを取りながらシャットアウトできたのはかなり大きいと思います」

　この中断期間の４か月で一気に評価を高め、スタメンの座を獲得した。新たな守備陣の柱にもなり得るタレントだ。デンは 「ピッチの上では110パーセントの力を出して、ハードワークすることを心掛けています。日本に来て数か月経ち、いろいろ学べています。目標に向かってしっかり精進していきます」と語り、日本でのキャリアの一歩目を踏み出した。

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[文：サカノワ編集グループ]