中島翔哉だけカシージャス送別会に呼ばれず。ポルト優勝後も続く「不思議」

心筋梗塞の影響を考慮し、今季の出場機会はなかったが。レアル・マドリードのスタッフに就任へ。

　ポルトガルリーグ優勝を決めたFCポルトの元スペイン代表GKイケル・カシージャスの送別会が７月21日に行われた。ポルト在籍５シーズン目、今季で契約満了を迎える伝説の守護神は、古巣であるレアル・マドリードのフロントスタッフに加わることが確実となっている。ただしポルトガルメディア『tvi24』は、この送別会に「選手で唯一」チームメイトである中島翔哉が参加していなかったと伝えている。どうやらセルジオ・コンセイソン監督とのピッチ上のみならず、クラブ内で問題を抱えていることが如実になったが、リーグ戦最終節とカップ戦決勝を残す今シーズン、ポルトと日本代表の「10番」はこのまま終えてしまうのだろうか。

　カシージャスの送別会には、昨季までポルトでプレーし現在はアトレチコ・マドリードに所属するメキシコ代表MFエクトル・エレーラも駆け付けた。クラブが公式ツイッターで掲載した集合写真にも収まっている。

　なお優勝セレモニーでは選手たちに優勝メダルが贈られ、カシージャスも同僚から受け取ったという。昨年５月に起こした心筋梗塞の経過観察を要するため、今季の選手登録を見送っていた39歳のGKは、そうしたなかでも練習には合流していた。彼は自身のインスタグラム（ アカウントは @ikercasillas ）で、「このメダルをくれた同僚には感謝しきれません。もちろんコーチングスタッフに対してもです。単純なパフォーマンスのようであって、私にはそうではありません」と、そのメダルの価値の重さを噛みしめている。

　一方、中島は今季リーグ16試合・１アシスト、公式戦28試合・１得点・３アシストを記録している。今回の記事でも「不思議なのは中島翔哉で、モレイレンセFC戦後のセレモニーでは優勝メダルを受け取っておらず、このホテルで行われた集まりにも唯一参加していない」と、中島の“不可解”な扱いに言及している。セレモニーに参加していれば、さまざまなわだかまりも一旦解消されたはずだが……。クラブから何かしらの発表はあるのだろうか。

　ポルトは７月25日（日本時間26日５時15分開始）のアウェーでのSCブラガ戦でリーグ最終戦を迎える。また８月１日（日本時間２日３時45分）には、SLベンフィカとのポルトガルカップ決勝も組まれている。あと２試合――。別メニューではあるものの練習参加しているという中島が、何かしら報われる機会は訪れるのだろうか。

関連記事：ポルト中島翔哉に優勝メダルなし。「私が答える必要ない」とコンセイソン監督はコメント

[文：サカノワ編集グループ]