中国代表も早速ピリピリ「閉鎖的な中国サッカーは世界から置き去りに」。７日W杯アジア最終予選で日本代表と対戦

オーストラリアに0-3惨敗。「楽観主義が広がっていた」。

[W杯 アジア最終予選] 中国 – 日本／2021年９月７日18:00（日本時間８日0:00）／カタール・ドーハ

　サッカー中国代表は９月２日、カタール・ワールドカップ（W杯）最終予選の初戦でオーストラリア代表に０-３で敗れた。７日（日本時間８日0:00）の第２戦、日本代表とカタール・ドーハで対戦する。

　期待を大きく裏切る敗戦、という点では日本と共通する。ただ、オーストラリアにシュート23本対７本と一方的に攻め込まれての完敗だった。すると中国メディアでは、早くも“予選敗退ムード”まで漂ってしまっている。

『サッカー・チャイナ』は、「とても真面目に練習から取り組んできたが、実際に試合をしてみると、 “希望的観測 “は崩れ、厳しい現実を突き付けられた」と落胆している。最大の問題は李鉄監督の「戦術と人事」と指摘したうえで、ただし、アジア２次予選の４連勝によって中国全体に「楽観的な見方や自信が広がっていた」と、この最終予選に至るプロセスを振り返る。

　何よりパンデミックの前から約２年、中国代表は強豪との対戦を組めずにいた。それでも結果がひとまず残せていたことで「楽観主義が伝播していた」ということだ。

　そして「閉鎖的な中国サッカーは、世界のサッカーからどんどん置き去りにされている。しかし現状では、その環境は簡単には変えられない」と、中国サッカー界全体の構造上の問題を指摘している。

　FIFAランキング71位の中国代表にとって、いきなり最終予選でグループ内最上位の２チーム（日本24位、オーストラリア35位）と対戦するスケジュールだったのも、やや不運とも言える。とはいえ次戦、時差６時間の長旅をしてきた日本と、カタールで調整を続けてきた中国とでは、コンディションの差もある。

　中国にとっても、日本にとっても、７日の試合は監督の進退にも関わってくる一戦になる。

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[文：サカノワ編集グループ]