セルティック旗手怜央にプレミアリーグ移籍の可能性!アストン・ヴィラの元フロント「すでに価値３倍」

レンジャーズと３ポイント差に広げ、覇権奪回へ一歩前進。

　スコットランド１部セルティックFCの旗手怜央に、早くもイングランド・プレミアリーグへのステップアップの可能性が報じられている。イギリスメディア『ギブ・ミー・スポーツ』は２月19日、ジャーナリストのレポートとして、目下首位を走るセルティックの後半戦をけん引する旗手について、「プレミアリーグのクラブが目をつけるのは『必然』なことだ」と、来夏、わずか半年でのステップアップもあり得るというレポートを掲載した。

　１月に加入した日本代表候補のポリバレントは、すでにリーグ７試合・３得点・２アシストと活躍する。アストン・ヴイラFCの元フロントであるガブリエル・アグボンラホール氏は24歳の旗手について「傑出している」と高く評価。約140万ポンド（約２億2000万円）で獲得したと言われるが、「すでに価値は３倍になっている」と唸る。またリーズ・ユナイテッドFCなどで活躍した元ストライカーのノエル・ウィーラン氏も、複数のプレミアリーグのクラブが夏の移籍市場に向けて、補強を画策している可能性があると見ているという。

　このままの活躍を続ければ、より多くのプレミアリーグのクラブから目を付けられる可能性が高まると展望。加えてセルティックのアンジェ・ポステコグルー監督は旗手について、まだ合流間もなくむしろここから本領を発揮すると、高い要求をしている。

　旗手も先発した21日のダンディーFCで、セルティックは３-２の勝利を収めた。一方、２位レンジャーズFCがダンディー・ユナイテッドFCと引き分けたため、両チームの差は３ポイントに開いた。得失点差でも大きくリードするセルティックが、覇権奪回へ一歩前進した。

　旗手自身は目の前の試合、目の前の１プレーに全力を懸けている。その先に――世界最高峰のリーグへの扉が待っているのか!?　

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[文：サカノワ編集グループ]