【横浜FM】Jベスト11初受賞の水沼宏太「父の存在が僕を強くしてくれた」。貴史氏は「尊敬する父、憧れの選手、そしてマリノスの偉大なる大先輩」
水沼宏太。写真：上岸卓史/(C)Takashi UEGISHI
2020年に復帰、“闘える”選手として最も欲していたリーグタイトルを獲得する。
Ｊ1リーグ2022シーズンのベストイレブンを初受賞した横浜Ｆ・マリノスのMF水沼宏太が11月７日、Ｊリーグアウォーズの後に行われた記者会見で、父である水沼貴史氏の存在について問われ、次のように語った。
「（父も獲得できていないベストイレブンを受賞したが？）正直、越えたとは思っていません。僕自身にとって憧れの人。尊敬する父であり、選手であり、そしてマリノスの偉大なる先輩でもあります。父と同じクラブでリーグ優勝できたこと。それが僕にとって、すごく幸せなことです」
そのように水沼は胸を張り、父へ最大の敬意を表していた。
元日本代表（32試合・７得点）である父・貴史氏は技巧派テクニシャンとして日産時代から所属し、Ｊリーグ発足を迎えた。そして半年間在籍して引退した1995年シーズン、当時・横浜マリノスとして初のリーグ優勝を果たした。
それから27年――。2020年に10シーズンぶりに横浜FMに復帰し、今年で32歳になった水沼宏太がトリコロールのユニフォームを着て、３年ぶり５度目のリーグ優勝を成し遂げた。まさにＪリーグの歴史を象徴するような親子のドラマを一つ完成させた。
横浜FMの育成組織からトップチームに昇格したあと、栃木SC、サガン鳥栖で“闘える”選手となってチャンスを掴んでいった。FC東京、セレッソ大阪を経て、マリノスに復帰。今年は日本代表デビューも果たし、そして本人が最も欲していたリーグタイトルを獲得した。
「父の存在が僕を強くしてくれたので、本当に感謝しています」
2022シーズン。水沼宏太が、横浜F・マリノスの時代にその名前を刻んだ。
[文：塚越始]
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