メキシコ代表FWヒメネスのSNS“日本国旗”予告、移籍先は…
フラムのラウル・ヒメネス。写真：ロイター/アフロ
『スズキ』とともに――
イングランド・プレミアリーグのフラムFCに所属するメキシコ代表FWラウル・ヒメネス（Raúl Jiménez）が3月21日、インスタグラム（@raulalonsojimenez9）で日本国旗の日の丸とともに「いつか、私たちがこの道をともに歩めると信じていました」とメッセージを発信し、Jリーグへの移籍か!? と大きな注目を集めた。
その発表日となった24日、ヒメネスはインスタグラムを更新。なんと――自動車メーカー『スズキ』のCMに登場し、そのコラボレーション動画を公開した。
3大会連続でワールドカップに出場している34歳のヒメネスは、今季プレミアリーグ30試合・9得点・3アシスト、公式戦通算37試合・10得点・3アシストと主力として活躍している。さらにフラムとの契約は今季限りとなっており、フリートランスファーでの移籍もあるのでは……と一段と憶測が広がった。
そんな一線級のストライカーが日本に来るのか――。Jリーグクラブのサポーターの間でも関心が高まっていた。ただ、当初投稿していた『道』というキーワードが『スズキ』につながっていたようだ。
ラウル・ヒメネスは3月21日の投稿で「Konnichiwa…」とつづり、そのあと「Les tengo una noticia que me emociona mucho.（皆さんにお伝えしたい、とても嬉しいニュースがあります）」と報告。一方、メキシコメディア『メトロスポーツ』は、フラムとの1年契約延長の話も出ているとして、「まだエリートレベルで競い合っているだけに、移籍はないのでは?」と、日本行きの可能性は低いと見ていた。
ただ、この話題をキッカケに、実際に日本挑戦を期待したいところだ。
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