「半年なのか、引退までなのか」浦和の日本代表DF酒井宏樹が32歳誕生日に意味深!?発言、今日ACL初陣!

自身10年ぶり、アジアのステージに立つ。

[ACL GS１節] ライオン・シティ – 浦和／2022年４月15日21：00（日本時間23:00）／チャーン・アリーナ

　J1リーグ浦和レッズに所属する日本代表DF酒井宏樹が４月12日、32歳の誕生日を迎えた。セントラル方式で開催されるAFCアジアチャンピオンズリーグ（ACL）のグループステージ（GS）の決戦の地タイ・ブリーラムにて、平野佑一から“祝福の舞”も披露され、その動画がツイッターのクラブ公式アカウント（@REDSOFFICIAL）で紹介された。

　すると選手・スタッフ全員から大きな拍手を受けた酒井は、次のように感謝を伝えた。

「２、３年前、こうして浦和レッズに来て、みんなと一緒にプレーしているとは全く想像していませんでした。それぐらいサッカー人生の時が経つのは早いです。このユニフォームを着ている間、全力でプレーします。それが半年でいなくなるのか、引退するまでいるのか分かりませんが、それまで多くの栄光をみんなと一緒に掴み、成功を収めたいと思います。これからもよろしくお願いします」

　そのように「半年なのか」「引退までなのか」と、ちょっと気になる言葉を述べている。もちろん、そのフレーズの前後からは“先のことは、誰にも分からない”と、伝えようとしていると分かる。

　だからこそ目の前の一つひとつの勝利のため全力を尽くす――。その決意も感じられる。

　酒井にとって、ACLは柏レイソル時代の2012年以来、実に10年ぶりのステージとなる。４月15日、シンガポール１部ライオン・シティ・セーラーズFCとの初戦を迎える。負傷明けかつ中２日で６試合という過密日程を考えても、様子を見ながらの起用になりそうだ。いずれにせよ、酒井の力なくしてアジア制覇は不可能と言っていい。

　副キャプテンも担う２年目の右サイドバックが、浦和を支え、そしてチームを上昇気流に乗せる。

【注目記事】
・カンプノウの衝撃。鎌田大地が決勝アシスト、長谷部誠も出場。フランクフルト、バルセロナに3-2勝利でベスト４進出！ヨーロッパリーグ準々決勝第２戦

・【浦和】ACLで「声出し応援」解禁！「勝って『We are Diamonds』を一緒に歌いたい」西川はコロナ禍での“衝突”にも言及

・【Jの輪】浦和GK西川周作から神戸DF槙野智章へ。マキのいるところに笑顔あり「最近は顎の筋肉が落ちてきたかも」