Jリーグ移籍は？スアレスが来年６月でアトレチコと契約満了、MLSなど“２つの選択肢”

ブラジルの２クラブも接触。最近“アジア挑戦”にも言及。

　スペイン１部アトレチコ・マドリードのウルグアイ代表FWルイス・スアレス（Luis SUAREZ）が、2022年６月で契約満了を迎える。現地では契約を更新せず、ヨーロッパの第一線から退くのではないかと噂されている。そして、ここに来て、獲得に関心を寄せる具体的なチーム名も出てきた。

　FCバルセロナから涙の退団を余儀なくされた昨シーズンはリーグ32試合・21ゴールを記録し、アトレチコ・マドリードのラ・リーガ制覇に大きく貢献。完璧なエンディングを迎えてみせた。

　しかし、今シーズンはこれまでリーグ18試合・７得点。昨季と比較してしまうと、やや物足りない。加えてちょうど１週間前のセビージャFC戦、57分に交代を告げられたエースストライカーは苛立ちを表し、ディエゴ・シメオネ監督に不満を漏らしたと伝えられている。この“衝突”により緊張を高めている。

　そうしたなか『フットメルカート』『ムンド・デポルティーボ』は12月27日、今季一杯で契約満了を迎えるスアレスには、かなりの数の“求婚者”がいると報じた。そしてアメリカとカナダで展開されているメジャーリーグサッカー（MLS）のインテル・マイアミ、さらにはブラジル１部（セリエＡ）のSCコリンチャンス・パウリスタ、そしてサンパウロFCが名乗りを上げているそうだ。

　年明け１月24日には35歳の誕生日を迎える。年齢的にも第一線のステージからは退くのではないか、と噂されている。であれば……FCバルセロナでチームメイトだったアンドレス・イニエスタ（ヴィッセル神戸）もいるＪリーグ行きも選択肢に入るか？

　実際、スアレスは今年10月、『ESPN』のインタビューで将来の南米復帰について問われると、「アメリカやアジアでプレーし続けるかもしれない」と語っていたことが話題を集めた。

　コロナ禍もひと段落がついた。近年はスター級のタレント不在が続き新規層を取り込む話題に乏しいJリーグにとって、この大物が加わるとなれば、大きな“熱”がもたらされるのは間違いないが――。

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[文：サカノワ編集グループ]