【サッカーアジアカップ】来年12月開幕へ、AFCが延期を正式発表。森保一監督“最後の大会”消滅。ただし新たな日程は、FIFAの承認が必要
サッカー日本代表 写真：早草紀子/(C)Noriko HAYAKUSA
延期の理由は「地域情勢の変化によって生じた現在の例外的な状況」
アジアサッカー連盟（AFC）は11月3日、サウジアラビアで開催する予定だったAFCアジアカップ2027について、2027年12月23日から2028年1月21日への日程変更を発表した。当初は2027年1月7日から2月5日まで開催される予定だったが、開幕が約1年延期される。ただし新たな日程については、国際サッカー連盟（FIFA）の承認を得る必要がある。
AFCは同日付の公式声明で、現地組織委員会（LOC）、サウジアラビアサッカー連盟（SAFF）との協議と調整を経て、日程変更を決定したと説明した。
延期の理由については、「地域情勢の変化によって生じた現在の例外的な状況」を挙げ、深刻な物流上の問題や渡航への影響が発生していると明らかにした。
AFCアジアカップ組織委員会は、こうした状況により当初の日程で大会を開催することが困難になったと判断。参加チームや大会役員、観客、その他の関係者の利益を守るため、延期が必要との結論に至った。
AFCは声明で次のように説明している。
「当初の予定どおりに大会を運営・開催するうえで例外的な状況が生じており、参加チーム、役員、観客、その他の関係者すべての利益を考慮し、延期が必要となりました」
また、AFCはSAFFと現地組織委員会が「世界水準の大会を実現するために取り組んでいることを評価」しているという。今後も参加協会、スポンサー、放送・商業パートナーなどと連携し、延期の影響を最小限に抑えながら、アジア最高峰の男子代表大会にふさわしい運営を目指すとしている。
今回の日程変更は、サッカー日本代表の活動計画にも影響する。森保一監督はこの大会を最後に退任することが決まっていた。11月のシンガポールでの2試合がラストになる可能性も浮上。12月30日にパナソニックスタジアム吹田で予定されていた対戦相手未定の親善試合の開催についても不透明となった。
アジアカップは24か国・地域が参加するアジアの代表チームによる国際大会。前回の2024年カタール大会で、日本代表は準々決勝でイラン代表に敗れた。
なお、AFCは今回の声明で、FIFAに新たな開催日程の承認を求める方針を示している。今後の詳細については、AFCの公式チャンネルを通じて発表される。
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